もちろん、僕とても例外ではありません。事実、3ヶ月ほど会社を留守にし、帰国後も書籍：DECOMASの編著に多くの時間を費やしたため、上梓直後にはPAOSが潰れるか否かの瀬戸際まで行きました。ともあれ、アメリカ調査取材旅行に向け、その時に奮発をして買った輸入品のサムソナイトやカメラバッグは今でも記念の品として大切に取ってあります。

さて、飛行機が羽田を飛び立ってしまいますと機中は実に華やいだ雰囲気で、当時はスチュワーデスも多くは高学歴・良家の子女といった人たちが多く立ち居振る舞いもどことなく優雅さがあったせいか、飛行機の中はどこか高級サロン然としていました。

機中でもいろいろ面白いことがありました。たとえば横に座ったアメリカ人の老夫婦はおつまみに品川巻のお煎餅が出されたとき「このブラックペーパーはどうしてもうまく剥がせない」と一生懸命海苔を取ろうと苦労しており、これが食べられる日本の代表的な食品であることを説明するのに苦労しました。今の方がもっと驚かれることというか、現在のアメリカ便と比べてみると隔世の感と言えましょうが、太平洋上で日付変更線上を飛行機が越える時などはスチュワーデスの皆さんは振り袖に着替え、日付変更線通過記念の証書と記念品を配ってくれたものです。